Вопросы о том, что такое сущее, что значит "быть", что именно есть и каким способом существующее существует, занимают центральное положение в теоретической философии Аристотеля. Представление категории сущего в философии Аристотеля можно назвать фундаментальным для всей западной метафизической традиции. Обсуждение, комментирование и критика аристотелевских высказываний о сущем еще в Перипатосе сложились в богатейшую традицию, которая пополняется и сегодня, не менее активно, чем в древности или средневековье.